결핵균은 주로 사람에서 사람으로 공기를 통하여 전파됩니다. 전염성 결핵환자가 기침, 재채기, 대화를 할 때 결핵균이 포함된 미세한 가래 방울이 일시적으로 공기 중에 떠 있게 되는데, 주위 사람들이 숨을 들이쉴 때 그 공기와 함께 폐 속으로 들어가 감염되게 됩니다.

결핵은 2주 이상 지속되는 기침과 가래(때로는 소량의 객혈)가 주요 증상으로 나타나는 질환입니다. 또한 무력감, 식욕부진, 체중감소와 함께 오후 미열과 식은땀이 동반될 수 있습니다. 질환이 진행되면 폐 기능 저하로 호흡곤란이 나타날 수 있어 조기 진료가 중요합니다.

결핵 검진은 흉부 X선 검사를 통해 폐의 이상 음영을 확인하여 결핵이 의심될 때 사용됩니다. 흉부 CT 검사는 X선으로 진단이 어려운 경우 더 정밀하게 병변을 확인하고 활동성 여부를 판단하는 데 도움이 됩니다.
2주 이상의 기침 증상이 있거나 흉부 X선 유소견 시 진행하는 객담(가래) 검사는 결핵균의 존재를 확인하는 검사로, 배양된 균을 통해 어떤 약이 잘 듣는지 확인하여 치료에 활용합니다. ※ 가래검사는 2주 이상의 기침 증상 또는 흉부X선 검사 결과 유소견일 경우 진행

ㆍ결핵은 결핵약(항결핵제)으로 치료합니다. 결핵약을 6개월 이상 꾸준히 복용하면 폐결핵의 대부분은 완치가 가능합니다.
ㆍ다만, 폐외 결핵은 치료 기간이 1년 이상 필요한 경우도 있습니다.
ㆍ초기에 증상이 좋아지더라도 치료를 임의로 중단할 경우 재발하거나 치료가 매우 어려운 약제내성 결핵으로 악화될 수 있습니다.
ㆍ따라서 결핵 치료 성공을 위해서 의료진의 지시에 따라 정해진 기간동안 꾸준히 복용해야 합니다.

1. 잠복결핵이란
ㆍ잠복결핵은 결핵균이 몸속에 들어왔으나 면역 기전에 의해 활동이 억제된 상태입니다.
임상 증상이 없고 타인에 대한 전염력도 없으며, 흉부 X선 및 객담 검사에서 정상 소견을 보이므로 별도의 혈액검사 등을 통해 진단합니다.

2. 잠복결핵 감염자 치료
ㆍ잠복결핵 감염자가 정해진 기간 내 치료를 완료하면 최대 90%까지 결핵 발병 예방이 가능합니다.