감염병은 우리 눈에 보이지 않을 정도로 작은 세균이나 바이러스 같은 병원체에 의해 발생합니다. 이 작은 병원체는 우리가 예상하지 못하는 순간 우리 몸에 침입하여 감염을 일으킬 수 있습니다. 하지만 예방접종은 우리 몸이 이러한 병원체에 미리 맞서 싸울 준비를 할 수 있도록 면역력을 형성하도록 도와줍니다. 이처럼 형성된 면역력은 감염을 예방할 뿐만 아니라, 혹시나 감염되더라도 증상을 완화하고 빠르게 회복할 수 있도록 도와줍니다. 특히, 홍역, 백일해처럼 전염성이 높은 감염병의 경우, 예방접종은 나 자신뿐만 아니라 주변 사람들까지 보호하는 가장 효과적인 방어 수단입니다.

모든 예방접종은 한 번의 접종만으로는 평생 면역력을 유지하는 것은 아닙니다. 일부 백신은 시간이 지나면서 면역 효과가 감소하거나, 예방 효과를 더 높이기 위해 추가 접종이 필요할 수 있습니다. 예를 들면, 백일해 백신은 시간이 지나면서 면역 효과가 감소하기 때문에 10년마다 추가 접종이 권장됩니다. 수두 백신은 1회 접종이 기본이지만, 2회 접종 시 예방 효과가 더 높아져 추가 접종이 권장되기도 합니다.

감염병은 누구에게나 찾아올 수 있으며, 그 피해는 나뿐만 아니라 가족과 친구, 주변 사람들에게도 영향을 줄 수 있습니다. 예방접종은 나 자신의 건강을 지키는 동시에, 사랑하는 가족과 친구들을 지키는 효과적인 방어책입니다. 또한, 우리가 함께 예방접종을 실천할 때, 모두가 안심하고 건강한 학교생활을 이어갈 수 있습니다.

끝으로, 건강한 학교생활을 위해 정해진 시기에 예방접종을 완료하는 것이 중요합니다. 이를 위해, 국가에서는 초등학교와 중학교 입학생을 대상으로 예방접종 누락 여부를 확인하는 사업을 진행하고 있습니다. ‘예방접종도우미 누리집’이나 가까운 보건소를 통해 나의 접종 기록을 확인해 보는 것이 좋습니다. 우리 모두의 건강을 위해, 예방접종으로 안전한 학교를 만들어 나갑시다!